Chinesische Tuschepinsel-Kalligrafie — 书法 (shūfǎ) — ist eine der ältesten durchgehend gepflegten Kunsttraditionen der Welt und wird seit über 3.000 Jahren praktiziert. Die grundlegenden Materialien haben sich kaum verändert: Tusche, mò (eine Suspension von Ruß in Wasser und Leimbinder), ein Pinsel aus Tierhaar mit spitzer Spitze sowie Papier oder Seide als Schreibfläche.

Die besonderen visuellen Eigenschaften, die die chinesische Tuschepinsel-Schrift ausmachen, ergeben sich aus der Physik des geladenen Pinsels. Ein voll geladener Pinsel (máobǐ) hält ein Tuschereservoir, das sich über den Strich hinweg entleert — daraus entsteht die charakteristische Variation von dick zu dünn, bei der Striche satt schwarz beginnen und grau enden. Die Reispapier-Oberfläche saugt die Tusche rasch auf und lässt keine Korrektur zu, weshalb die chinesische Kalligrafie eine Philosophie des unumkehrbaren, selbstsicheren Strichs entwickelte: 一气呵成 (yī qì hē chéng), in einem Atemzug vollendet.

Kein Originalwerk des Meisters Wang Xizhi aus dem 4. Jahrhundert ist erhalten — das Lantingji Xu von 353, gefeiert als Höhepunkt der Kursivschrift, ist nur durch Kopien bekannt, die in der Tang-Dynastie durchgepaust wurden, und durch spätere Abreibungen. Quelle ↗

Die chinesische Kalligrafie kennt fünf große Schriftarten — Siegel-, Kanzlei-, Regel-, Kursiv- und Grasschrift —, die alle bis zur Tang-Dynastie (618-907) ausgeformt waren, und fast jeder Kalligraf beginnt damit, Vorlagen der Regelschrift zu kopieren. Quelle ↗