El arte glitch tiene un origen más intencional que la mayoría de las estéticas — no surgió de un movimiento cultural ni de una década, surgió de artistas que rompían cosas a propósito. A finales de los 90 y principios de los 2000, los artistas digitales empezaron a tratar la corrupción de datos no como un fallo, sino como material. El colectivo de net art JODI rompía a propósito sus propias páginas web para dejar ver el código; más tarde, Rosa Menkman y otros doblaban archivos, forzaban al hardware de video a fallar y se preguntaban qué le pasa a una imagen cuando la señal se degrada.

El "Glitch Studies Manifesto" de Menkman, de 2011, le dio al movimiento su columna teórica: la idea de que el ruido, el error y los artefactos no son la ausencia de señal, sino una señal propia. La imagen rota te dice algo que la imagen limpia no puede.

El Neon Glitch toma este linaje del mundo del arte y lo choca con el lenguaje visual de la cultura gamer y del streaming. La separación de canales RGB — rojo, verde y azul desfasados unos pocos píxeles — desciende directamente de la limitación física del monitor CRT, donde los tres cañones de color podían perder la alineación. Parecía un mal funcionamiento. Se convirtió en identidad.