O cartão de Natal nasceu em Londres em 1843, quando Sir Henry Cole encomendou um a John Callcott Horsley. A imagem central mostrava três gerações de uma família fazendo um brinde, com a mensagem A Merry Christmas and A Happy New Year.

A impressão transformou isso em tradição. A litografia Prang and Mayer começou a fazer cartões para o mercado britânico no Natal de 1873 e passou a vendê-los nos Estados Unidos em 1874; nos anos 1880, Louis Prang, às vezes chamado de pai do cartão de Natal americano, produzia mais de cinco milhões por ano em cromolitografia. Em Nova York, a Currier and Ives vendeu por décadas litografias coloridas à mão de passeios de trenó e paisagens de inverno.

O cartão de meados do século trouxe vilas pintadas em cores chapadas, trenós e céus estrelados em poucas tintas vivas. Este estilo pega emprestado das duas épocas: as molduras e os piscos vitorianos e as cidadezinhas nevadas de casas vermelhas dos cartões dos anos 50, impressos em papel creme envelhecido.

O primeiro cartão de Natal comercial trazia a mensagem A Merry Christmas and A Happy New Year. Fonte ↗

As gravuras da Currier and Ives eram coloridas à mão por uma dúzia ou mais de mulheres, cada uma com uma cor, que recebiam 6 dólares a cada 100 gravuras. Fonte ↗

Em dezembro de 2005 um dos cartões originais de Horsley, de 1843, foi vendido por quase 9.000 libras. Fonte ↗

A coleção Laura Seddon, da Manchester Metropolitan University, reúne 32.000 cartões comemorativos vitorianos e eduardianos. Fonte ↗