Western-Typografie ist die Bildsprache der amerikanischen Expansion des 19. Jahrhunderts — konkret die Plakat- und Aushangtradition der Grenzstädte und ihrer Umgebung. Dieselben Holzlettern, die Zirkusankünfte, Landauktionen und gesuchte Verbrecher ankündigten, wurden zum ästhetischen Vokabular einer ganzen Mythologie. Der Steckbrief ist das Urdokument. Seine Vorgaben waren praktisch: maximale Lesbarkeit auf maximale Entfernung, mehrere Größenhierarchien auf einem Blatt (NAME groß, Verbrechen mittel, Belohnungssumme wieder groß), schnelle Herstellung und Verteilung an Orte ohne professionelle Design-Infrastruktur. Amerikanische Holzlettern — extrem schmale und breite Buchstaben, Tuscans mit gegabelten Serifen — passten genau zu diesen Bedingungen, denn in Plakatgröße war Holz leichter und billiger als Metall. Hollywood zementierte die Ästhetik. Western-Filme von den 1930ern bis in die 1960er nutzten für ihre Werbematerialien dasselbe visuelle Vokabular, das das echte Grenzland für funktionale Beschilderung verwendet hatte — und machten so aus einem regionalen kommerziellen Druckstil das universelle Kürzel für „amerikanischer Westen“. Die Typografie war zuerst da; die Mythologie kam später und übernahm sie.