ウェスタンタイポグラフィは、19世紀アメリカの領土拡大のビジュアル言語です。とりわけ、フロンティアやその周辺の町に伝わる大判広告とポスターの伝統から生まれました。サーカスの到着、土地の競売、指名手配犯を告知したのと同じ木活字が、ひとつの神話全体の美的ボキャブラリーとなりました。

指名手配ポスターは、その原点となる文書です。その制約は実用的なものでした。最大の距離で最大限に読めること、一枚の紙に複数の大きさの階層があること(名前は大きく、罪状は中くらい、懸賞金の額はまた大きく)、素早く刷れること、そして専門のデザイン基盤がない場所にも配れること。アメリカの木活字、つまり極端に細い字や幅広の字、二股のセリフを持つTuscanは、まさにこうした条件に合っていました。ポスターの大きさでは、木は金属より軽くて安かったからです。

ハリウッドがこの美意識を決定づけました。1930年代から1960年代にかけての西部劇は、実際のフロンティアが機能的な看板に使っていたのと同じビジュアルボキャブラリーを宣材に用いました。そうすることで、地域的な商業印刷のスタイルを「アメリカ西部」を表す普遍的な記号へと変えたのです。まずタイポグラフィがあり、神話は後からやってきてそれを取り入れました。