Der Einsatz von Blattgold in illuminierten Manuskripten — Goldblätter, auf 1/250.000 Zoll Dicke geschlagen und auf Pergament aufgebracht — erforderte spezialisierte Vergolder, die getrennt von den Schreibern und Illuminatoren arbeiteten. Eine einzige Seite eines luxuriösen mittelalterlichen Manuskripts konnte Blattgold im Wert von mehr als dem Jahreslohn eines geübten Handwerkers enthalten. Das Gold war nicht dekorativ — es war ein bewusstes Statement über die göttliche Bedeutung des Textes.

Die goldene Folienkapsel auf Weinflaschen — die Metallhülle über Korken und Hals — bestand ursprünglich aus Blei, nicht aus Gold oder Aluminium. Die Kapsel schützte den Korken vor Insekten und Feuchtigkeit. Bleikapseln wurden in den 1990ern wegen Kontaminationsbedenken verboten; Aluminium und Zinn ersetzten sie. Die goldene Farbe, die bei den ursprünglichen Bleikapseln keine funktionale Rolle hatte, wurde als Premium-Signal beibehalten, weil die Verbindung zwischen Goldfarbe und Qualität untrennbar mit der Produktkategorie verbunden war.

Echte Vergoldung ist älter als die Druckerpresse: Goldschläger im alten Ägypten lernten, Gold zu Blattgold zu hämmern, und im 12. Jahrhundert hatten europäische Werkstätten das Handwerk verfeinert — Blattgold auf Leim, spiegelnd poliert, so wie noch heute Goldschnitte und Ladenschilder entstehen.